Energieträger

Als Energieträger werden die Rohstoffe bezeichnet, deren Energie sich durch Anwendung technischer Verfahren nutzbar machen lässt.

Die Primärenergieträger lassen sich in Gruppen einteilen.

Seit Beginn der Industrialisierung wurden fossile Energieträger gefördert und zur Strom- und Wärmeerzeugung ausgenutzt. Die fossilen Energieträger, zu denen Kohle, Rohöl und Erdgas gehören, werden aus Erdschichten gefördert und sind nur begrenzt verfügbar. Es handelt sich um endliche Energieträger, deren Kosten mit zunehmender Verknappung steigen.

Die nuklearen Energieträger, Uran und Plutonium, arbeiten mit dem Verfahren der Kernfusion. Die Kernfusion wird seit den 50iger Jahren zur Energieerzeugung eingesetzt. Bei diesem Verfahren können große Energiemengen erzeugt werden, die Umweltgefahren sind jedoch enorm und die Entsorgung der bei der Kernfusion anfallenden Abfallprodukte ist langfristig nicht geklärt.

Regenerative Energieträger bilden die dritte Gruppe. Hierzu gehören neben der Windenergie und der Wasserkraft auch die Sonnenenergie, Bioenergie und Erdwärme. Die regenerativen Energieträger sind erneuerbar. Ihre Ausnutzung zur Energiegewinnung hat kaum schädliche Auswirkungen auf die Umwelt. Die Politik fördert die zunehmende Verwendung von erneuerbaren Energien, da ihr Einsatz auf dem Markt noch nicht wirtschaftlich genug ist.