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Klimawandel

Der Klimawandel bezeichnet vor allem die globale Erderwärmung, die die Temperaturen der erdnahen Atmosphäre und der Ozeane in den vergangenen 150 Jahren langsam aber konstant ansteigen ließ und sich in den nächsten Jahrzehnten voraussichtlich fortsetzen und beschleunigen wird.

Ursache für diesen Klimawandel ist der Treibhauseffekt, der zur Folge hat, dass die auf die Erdoberfläche eintreffenden Sonnenstrahlen nicht mehr in ausreichendem Maße zurückreflektieren, sodass die Strahlenenergie der Sonne als Wärme in der Atmosphäre zurückbleibt. Für diesen Treibhauseffekt ist vorrangig die Kohlenstoffdioxidproduktion verantwortlich, die teils ein natürlicher Prozess ist, aber durch die Verbrennung fossiler Rohstoffe und durch die Rodung großflächiger Wälder auch in hohem Maße vom Menschen verursacht wird.

Eigentlich ist der Klimawandel eine natürliche Veränderung des Weltklimas, die sich langsam über sehr lange Zeiträume hinweg vollzieht und immer in Bewegung ist. Die von den Menschen durch die Industrialisierung geförderte globale Erwärmung als Teil des Klimawandels wird seit den Achtziger Jahren aufmerksam beobachtet und vollzieht sich so schnell, dass sich die Menschen in absehbarer Zeit weltweit auf regionaler Ebene auf große Veränderungen ihrer Lebensweise einstellen müssen.

Die Auswirkungen werden sich in der Gesundheit der Bevölkerung und in geographischen und wirtschaftlichen Veränderungen bemerkbar machen. Steigende Lufttemperaturen und Hitzewellen werden nach Schätzungen des WWF eine Erhöhung der Todesfälle aufgrund von Herzkreislauferkrankungen zur Folge haben. Bis zum Ende des Jahrhunderts kann sich der Meeresspiegel um bis zu 60cm erhöhen mit gravierenden Folgen für Regionen, die sich keinen ausreichenden Küstenschutz leisten können. Die volkswirtschaftlichen Kosten werden vor allem durch Präventionsmaßnahmen, beispielsweise zur Reduktion des CO2-Ausstoßes, verursacht.

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